佛教葬礼习俗 - 火葬和塔供奉

佛教葬礼习俗 - 火葬和塔供奉

佛教葬礼有火葬、葬塔的习俗。火葬又称火葬。《辞海》对火葬的定义是：“巴利语的音译，一为‘佗比’，意为‘焚烧’或‘焚尸’。佛教僧人圆寂后，将遗体火化，谓之火葬。”《佛经词典》对火葬的解释大致如此：“巴利语或。又译为‘佗比’、‘迦毗’……原是古印度的丧葬方式之一，先将死者尸体焚烧，再将遗体安葬。这种丧葬方式在释迦牟尼圆寂后，在佛教徒中广为流传。佛教传入中国时，这种丧葬方式也同时传入。”两千年来，中国佛教一直将此尊为重要的宗教仪式。

《辞海》对火葬的解释是：“亦称‘火葬’，是丧葬方法之一。最早流行于古印度。《论藏》卷六说：‘家属死，山布提人，送尸于山，焚尸而弃。’”《大唐西域记》卷二说：‘丧葬有三，一为火葬，堆柴而焚。’”后来随佛教传入中国。《高僧传》卷二说：‘鸠摩罗什卒于长安。……依洋法，以火焚之。’现今指处理死者尸体的方法，即用火焚尸。”

在印度，佛教的火葬方法是将遗体直接放在一堆柴火上焚烧，这种方法在印度和尼泊尔至今仍可见到。佛教传入汉地后，寺庙中僧人去世，一般使用专门的骨灰瓮，死者盘腿坐在瓮中，瓮中再装上柴火、木炭、松香、香料等，点火焚烧。一些较大的寺庙还设有转世窑，供僧侣和信众火化。

汉族传统的丧葬方式是土葬，火葬是佛教的一种特殊丧葬方式，中国古代民间也有火葬，但只用于罪犯、瘟疫、穷人等。

与火葬同时形成的塔葬也源于佛教，佛教徒火葬后的骨灰（或舍利）通常供奉在塔内，供奉仪式称为“入塔”。

《辞海》对塔的解释是：“塔源于印度，又称舍利塔或tupo，是梵语Stupa或巴利语Thupo的音译，用以存放舍利或经书等。”《佛经词典》说，塔音译为“舍利塔”或“浮图”，译为“大墓”、“坟墓”、“方墓”等。又说：“将佛陀的遗体或舍利埋葬于墓中，作为清心祭祀之所，此即塔（舍利塔）之由来。”词条还谈到：“在后来的发展中，塔供养的内容发生了很大变化。《十二因缘经》说，僧人圆寂后，也可建塔供奉。”

律藏中规定，律藏上师、为佛门服务的僧人、有大德行的僧人，均可建塔。后来僧人不仅有舍利塔，还有“肉身塔”。此外，一般信众也可建塔安葬尸骨。因此，《律藏杂记》卷十八专门规定，供“一般善人”修建的塔，可以“平顶无顶”。至于上述“舍利”的理解，应该有专门的文章来介绍。简单来说，“舍利”也是遗物的一种。

但塔传入我国后，与中国传统文化、传统建筑相结合，塔的构造、类型、用途等都有了很大的发展，形成了多种形式和风格。形成了塔陵、塔林、塔院、供信众安放骨灰的“普通塔”，构成了佛教塔葬特有的传统。尤其是其风格特征，也为世人所熟知，并存至今。如河南嵩山少林寺塔林、山东灵岩山塔林、山西五台山塔林、江苏南京天龙寺塔林、江苏扬州高旻寺普通塔、浙江普陀山普通塔等，都是我国塔文化的宝贵遗产。火葬、塔葬是佛教的优良传统，是宗教活动的重要组成部分，历来为佛教徒所传承，也受到政府的重视和保护。